インペリアル痴女がやってきた。

　意外と素早い。

　お姉さんが銃をかまえる。

　撃つ。

　乱射する。

　それを痴女が舞うように避ける。

　緩急のついたメリハリのある動きで痴女はかわす。

　あっという間に近づいてくる。

　お姉さんたちは、自動小銃を放り投げた。

　ナイフを手に取り、腰を落とした。


　私たちは浮き足立った。

　パニックになって逃げまわった。

　私は叫びながら、痴女を振り払った。

　夢中で痴女じゃらしを突きだした。

　

　痴女じゃらしが、痴女のお口にずっぽり入った。

　スイッチを入れてみた。

　

　痴女じゃらしがマッサージ器のような音をたてる。

　インペリアル痴女の、のどがふるえた。

　すると。

　インペリアル痴女は、恍惚の笑みで仰け反った。

　そしてそのままぶっ倒れた。

　私は、痴女をやっつけた。

　私たちは、闘志を取り戻した。

　だけど、最終的には逃げまわるだけになった。


　お姉さんたちは、格納庫の真ん中で、インペリアル痴女と激闘を繰り広げていた。


　私たちは、そのまわりをぐるぐる回るようにして逃げまくった。

　やばそうなときは、自動クギ打ち機を使った。

　でも上手く当たらないし、痴女もひるまない。

　痴女じゃらしのほうが有効に思えた。


　というより。
　実はそんな冷静な判断なんかとっくにできなくなっていて、私たちはただ一心不乱に痴女じゃらしをふりまわし、わめきながら逃げ惑ってるだけだった。

　それで。

　みんなと、はぐれた私は――。

　気がつけば、ひとり、クイーンと相対していた。

　クイーンは黙ったままだった。

　しかも動けないようだった。


　私は振りかえって後ろを見た。

　遠くでは、お姉さんが痴女と戦っていた。

　いつきと小夜が逃げ惑っていた。

　みんなは、こっちを見る余裕などまるでなかった。


　というより、これはもう完全に私が隙をついたかたちだった。

　私は、痴女じゃらしを握りしめた。

　自動クギ打ち機をカバンから出した。

　こうしている間にもクイーンは、次々と卵を産んでいた。……。


　おそろしい勢いで卵が増えていく。

　痴女が増えていく。

　そして、すべてが痴女になる。

　私はクラスメイトや先生を思い出した。

　お父さんとお母さんを思い出した。

　親せきや近所の人を思い出した。

　私は自動クギ打ち機をクイーンに押しあてた。

　

　クイーンが崩れ落ちる。

　私は、痴女じゃらしを胸に抱き、クイーンに突進した。


　クイーンの体のその中心に、痴女じゃらしを突き刺した。

　腕ごと突っこんだ。


　クイーンは、ものすごく艶っぽかった。


　ぬるぬるしていて、うぶ毛なんかなくて、つるつるしていて、ねちゃねちゃで、そこだけは脂っぽくて、吸いこまれるようだった。貝みたいにうごめいて、ほのかに桜色で、赤ちゃんみたいに無垢だった。

　それでいてクイーンの微笑みは、すべてを包みこむ母性に満ちたものだった。


　私はその微笑みに反発した。


　みんなを返してよ――と、思った。

　私は、痴女じゃらしを念を押すように刺し入れ、それからスイッチを入れた。

　クイーンは絶叫した。

　頭を打ちつけるように仰け反り昏倒した。

　それから二度三度、魚のようなけいれんをした。

　泡をふいた。

　白目をむいた。

　動かなくなった。

　それでクイーンは終わりだった。

　私は、ぺたんとその場に座りこんだ。

　そこにお姉さんが駆けつけてきた。

　いつきと小夜がやってきた。

　ふたりは状況を理解すると、やはり私と同じように、ぺたんと座りこんだ。

　私も、そんなふたりを見ると、思いっきり弛緩した。

　そして今頃になってようやく実感がわいてきた。

　私は思わず飛び退いた。

　すると小夜は、ぷっくらと可愛らしくほっぺたをふくらませた。

　それから、いつきと一緒に、私をうらめしそうな目で見た。

　そして言った。

　３人そろって、おもらしするのは、さすがにマズイと思う。

　私まで漏らしたら、おもらし３人組になってしまう。

　作品のテーマが変わる。ブレてしまう。


　そして私たちは、きっと開き直ってしまう。

　人前でも平気でおもらしをするような、そんな痴女になってしまうような――気がする。

　私には主人公としての責任があり、また責任感があった。

　だから私は、おもらしをしなかった――のだけれども。


　そのかわり、涙があふれでた。

　私たちはお互いを褒め、はげましあい、涙で顔をぐちゃぐちゃにして、顔以外もぐちゃぐちゃにしていることには目を背けつつ、いつまでも抱き合っていた。

　つかの間の安息を喜んでいたのである。――