午後7時48分

ふんっ!
懺悔でもなんでも
とっとと終わらせて帰るわよ!

さぁっ、それでは懺悔をいってみましょ~!

みんなの視線が、佐川さんに一斉に集まる。

……なによ……これ……

封筒から二つに折り畳まれた白い紙を取り出し、それを開いた途端に佐川さんの顔はみるみる青冷めていった。

佐川さん?

どうしましたの?

ふ、ふざけないでよ!
意味わかんないんだけど!!

さぁ、早く読み上げて下さいっ♪

佐川さんは俯き、ワナワナと震えていた。

イヤよ……

では、失格になりますが?

……なんで……こんな……

ふうり……

わかったわよ!
よ、読めばいいんでしょっ!?

佐川さんは、なんとか自分を落ち着かせようとしているみたいだ。

唇を噛みしめ、体の震えを必死に我慢しているように見える。

佐川 ふうり、私の罪。私の罪は他人の命を奪った事……。私は、自分の気に入らない人間を精神的に追い詰め、自ら死を選択させるように仕向けました……これでいいでしょ?

あれあれ~
まだ続きがあるはずですよ~?

……私の罪は……
人殺し……

ど……どういう事ですの?

ひっ、ひ、人殺しって……!?

はいは~いっ! 待ってました!
それでは皆様、スクリーンにご注目下さい♪

階段の白スクリーンには、またあの映像が流され始めた。

画用紙に描かれた背景とお人形が映され、子供向けの人形劇のようなナレーションが流れ出す。

昔、むかしあるところにとってもわがままな女王様がいました。

なによあの子、生意気だわ!

女王様の権力は絶対です!

少しでも気に入られなければ……

みんなで今日から無視よ!

あの子はこの国にはいない存在!!
わかったわね!?

その存在を消されてしまうのです。


そんなある日……

ねぇ、あの子……
親が学者だかなんだかしらないけど、ちょっとムカつくのよね……

女王様の一言で、一人の少女はその存在を消されてしまったのです……。

ね~、なんか臭くない?

女王様がそういえば

少女は真冬にバケツの水を掛けられ……

ね~この席いらないよね? いないんだから

女王様がそう言えば

少女の机と椅子はゴミ捨て場へ……

そして……

ね~、いつになったらさ~、アイツ死んでくれるのかな~?

女王様がそう言えば、少女は自らの命を……

ふ、ふざけないでよっ!! 
違う! 違う違う違う! 
私は殺してない! 
アイツがアイツが勝手に飛び降りたのよ!!

佐川 ふうり、オマエは人殺しだよ~?

違うっ!! 私は……、そ、そうよアイツが全部悪いんだ!
藤堂かすみ! アイツがっ!!

藤堂かすみ……!?

やっぱり佐川さんは知っていたんだ、藤堂かすみの事。

かすみと私たちは1年の時、同じクラスだったのよ。
でも、アイツスゴい暗くて大人しかったからクラスでも浮いてて、だって、みんなウザいって言ってたのよ!?
私だけがなんで責められるのよ!?

…………

罪を裁くのはオマエじゃない、室井柚! さぁ、断罪を!

あ~、そうだったわね。
柚、ほら早く言ってやんなさいよ!

あ…………

ちょっと~、こんな時まで悩むとかアンタってほんとグズねっ!

あんただけじゃない……

……えっ?

室井さん?

アンタだけじゃないって言ったのよ!?
アンタのせいで、私までこんな事に巻き込まれたんじゃない!?

ゆ、柚、何言って……

アンタなんか友達でもなんでもないわよ! クラスのカースト上位だから付き合ってあげてただけ!

はぁっ!?
ちょっとヒトが大人しくしてればアンタ……おぼえてなさいよ!?

佐川さんはテーブルを強く両手で叩き、勢いよくその場で立ち上がる。

椅子がガタンと後ろに倒れた。

それでは室井様、佐川様に断罪を~♪

許されない……

……えっ!?

佐川ふうりの罪は許されない!

ブブ──────!!

不快なブザー音が部屋中に鳴り響く。

残念でした~っ! それでは許されなかった佐川さんは贖罪をしてもらいま~す♪

何よ!?
柚アンタ、あとでほんとヒドいからね!!

…………

ふんっ!
別にたいした罰ゲームじゃないんでしょ!?
とっとと終わらせなさいよ!!

わっかりました~♪
それではおっしゃる通り佐川様には一番早いのでいきましょう!

全く、くだらな……

恐らく、その時佐川さんはまだ言葉を続けようとしていたのだろう。

けれど、その言葉は途中で途切れて終わった。

何故なら──



私たちの目の前で彼女の上唇から上が、すーっと横にズレ落ちそのまま床へとゆっくり落下していったのだ。

きゃあああああああああああああああっ!!

いっ、いやあああああああああああ!!

皆、一斉に叫びだし部屋の中をにげまどう。

ゴトっという音と共に、佐川さんの体はテーブルへと倒れ込んだ。

彼女は死んだんですの……?

ほ、本当に、やっぱりほ、本当に殺される……

はいは~い、皆さん落ち着いて下さ~い!

こんな事、落ち着いてなんていられないわ!

ね、おねえちゃんどうなったの……?

見たらダメ……

白木さんは、手でくるみちゃんの視界を塞いでいた。

こんなこと……

贖罪ですのでしょうがありませんよ~♪

これは、ワイヤー……?

……えっ?

佐川さんであった体の上に、透明な何かから血が滴り落ちている。

そうで~す!
この部屋の至るところに贖罪の仕掛けがしてあるのですよ~♪

私は部屋を改めて、ぐるりと見渡してみた。

この部屋のどこにいてもどんな場所でも、殺す事は出来るんですよ~

贖罪の山羊……スケープゴート……

さぁ、それでは断罪を続けましょう!

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