第11話「宮古ミント、Lv20だよー」

　チーム『ラブリーえんじぇる』のメンバーは、

　以上の、総勢十名です。
　この十人でわたしたちは、
　LIVEを行なっております。

　引っ越してから三日、
　わたしとミントちゃんはすっかり仲良しです。

　ミントちゃんはすごく人当たりの良い子でした。

　先輩なのに親しみやすくて。
　同年代の友達みたいな感覚です。

　わたしたちはいろんな話をしています。
　お互いの趣味の話や、好きなアイドルの話。

　わたしとミントちゃんは、
　手を繋いでお部屋に帰ります。

　その途中、ちょっとつまづいてしまいました。

　わたしはおどけて力こぶを作ります。

　確かにレッスンのあとのLIVEは、
　すごく疲れちゃったけど。

　でも、みんながんばっているんだし、
　わたしが弱音をはくわけにはいけないよね。

　憧れのアイドルをやっているんだもん。


　でも、ミントちゃんはわたしをじっと見つめます。

　ミントちゃんは、
　ニコニコとわたしの話を聞いてくれます。

　と、言いかけて。
　思わずわたしは口をつぐみます。

　もしかしたらミントちゃんや三春さん、
　瑠璃ちゃんたちにも前世の記憶があるんだろうか。

　わたしはふと思いついたのだけど、
　微笑むミントちゃんを見て、
　なにも言えなくなりました。

　わたしは思わず、胸がきゅっと苦しくなります。

　それは子どもの頃、
　自分が死んだらどこにいってしまうんだろう、
　って考えたときの気持ちに近くて。

　この世界にカードとして排出される、
　すべてのアイドルが、
　もともと意思のあった人間だったなんて、
　恐ろしい考えでした。

　だからわたしは、静かに首を振りました。

　前世のわたしは何のとりえもない、
　地味で目立たない女の子でした。
　テレビを見たり、動画を見たりして、
　アイドルに憧れているだけの子。

　今のわたしみたいに華やかでも、
　歌や踊りができるわけでもなくて。

　だから、ミントちゃんみたいに、
　ふわふわで可愛らしい女の子に、
　昔のわたしがそんな感じだったなんて、
　知られるわけにはいけないのです。

　と。

　ミントちゃんはわたしを励ましてくれているんだ。
　そう考えると、胸が熱くなります。

　わたしたちは笑い合っていました。

　ミントちゃんとデート、とっても楽しみだなあ。
　えへへ……。

　翌日、わたしたちは、
　普段の格好でお外に出かけました。
　アイドルになって以来、
　遠出するなんて初めてです。


　電車を乗り継いで原宿まで。
　夏の暑さは過ぎ去りつつも、
　まだじんわりと蒸しています。


　駅に降り立ちました。

　お手手つなぎながら、お出かけです。

　竹下通りには、いろんなお店があります。
　個性的なものばかりです。

　えへへー、とわたしたちは笑い合います。
　ああ、楽しいなあ。

　ミントちゃんはクレープを食べながら、
　ニコニコしています。

　ぽんぽんとミントちゃんは、
　わたしの頭を撫でます。

　わたしは嬉しくて、
　ミントちゃんの手を握ります。

　両手を広げたミントちゃんは、
　まるで天使ちゃんのようでした。

　周りの人たちに、
　わたしはすごく恵まれています。

　とりかえっこして食べた、
　チョコバナナのクレープは、
　幸せの味がしました。